Update am Berg

Bergunfälle, Hüttenknigge und die Erhaltung der alpinen Infrastruktur, das alles vor dem Hintergrund immer noch mehr erholungssuchender Menschen in den Bergen, Sommer wie Winter. Interessante und spannende Themen und Fragen, die FREIZEIT-TIROL Clemens Matt, Generalsekretär beim Österreichischen Alpenverein, stellte.

Im August 2024 berichteten wir über die Initiative „Notruf aus den Alpen“. Wie sieht es jetzt, ein Jahr später, damit aus?

Nun, es ist ja eine gemeinsame Petition aller alpinen Vereine mit über 100.000 Unterstützenden. Das Thema dabei ist, die Infrastruktur und Hütten in den Alpen zu erhalten. Besonders betrifft das die kleinen Vereine, wie beispielsweise den Österreichische Touristenclub. Dieser ist im Westen weniger bekannt. Der Touristenclub war früher ein großer Verein, der knapp 50 Hütten besitzt. Aktuell sind rund 25.000 Mitglieder beim Verein. Rechnet man sich das überschlagsmäßig aus, kann durch die Mitgliedsbeiträge und die Pachteinnahmen, die ja ohnehin nur für eine kurze Dauer zu erzielen sind, niemals die komplette Infrastruktur erhalten werden. Von Renovierungen oder aktuellen Neubauten, wie es beispielsweise das Defreggerhaus in Osttirol benötigt, ganz zu schweigen. Nun machen wir als alpine Vereine ja ohnehin unglaublich viel. So erhalten wir rund 50.000 Kilometer Wanderwege kostenlos durch ehrenamtliche Helfer. Ein Blick in unser Nachbarland, die Schweiz, zeigt: Dort kostet ein Kilometer Wanderweg den Steuerzahler 800 Euro! Daher ist es, glaube ich, durchaus legitim zu fragen, ob wir nicht eine Unterstützung für diese Arbeit bekommen können. Wir sind auch ein wichtiger touristischer Partner: Wir machen das Land „wanderbar“. Mit den Hütten und den Wegen, denn wenn es keine Hütten mehr gibt, gibt es auch keine Wege, das geht Hand in Hand. Somit führten wir mit allen Parteien durchaus positive Gespräche. Es gab auch Unterstützung, doch es ist leider bis jetzt noch nicht der große Wurf, den wir brauchen, um das nachhaltig zu machen. Nach wie vor steht die Forderung von 95 Millionen Euro auf 10 Jahre. Nun ist uns allen klar, dass die Budgetsituation aktuell angespannt ist, doch wir hoffen, in den nächsten Monaten Klarheit für diese langfristige Perspektive zu bekommen. Können wir damit rechnen, oder wird es weiterhin wenig bleiben? Dann müssen wir uns in den Gremien zusammensetzen und über einen „Plan B“ nachdenken.

Was ist der „Plan B“?

Nun, das müssen wir in den Gremien besprechen. Aber es könnte eine drastische Erhöhung der Übernachtungskosten sein, was wir eigentlich nicht wollen. Oder, dass wir, dem Schweizer Modell folgend, für diese Arbeiten auch ein Entgelt bekommen. Über irgendeine Art der Finanzierung müssen wir uns Gedanken machen. Es darf nicht sein, dass man weiterhin zusieht, wie diese Hütten verkauft werden, zugesperrt werden oder verfallen. Beispielweise die Hütte der Naturfreunde im Voldertal: Der Erhalt der Voldertalhütte ist in den vergangenen Jahren zunehmend unter Druck geraten. Oder die Grafhütte in der Wildschönau, die verkauft wurde, um andere Löcher zu stopfen. All diese Dinge passieren aktuell. Dem muss man entgegenwirken, oder man hat diese Infrastruktur nicht mehr oder nur mehr in reduzierter Form.

Wie sieht es aktuell finanziell aus?

Die Bundesregierung erhöht 2026/27 die Fördermittel für Schutzhütten und Wege von jährlich 2,72 auf 5 Millionen Euro – eine Reaktion auf die Petition „Notruf aus den Alpen“. Der Österreichische Alpenverein begrüßt diesen Schritt als wichtiges Signal. 2024 erhielten wir rund 1 Million Euro für diese Tätigkeiten. Bereits 2023 wurde ein Soforthilfepaket von drei Millionen Euro (für alle alpinen Vereine) gewährt, mit dem dringende Sanierungen umgesetzt wurden.